1Por esse tempo César Augusto, o imperador, decretou que se fizesse um recenseamento de todo o império romano.
2Esse recenseamento foi feito quando Quirino era governador da Síria.
3Exigia-se que todos fossem à sua terra natal para se registrar.
4E como José era da linhagem de Davi, teve de ir a Belém, na Judeia, terra natal do rei Davi, viajando de Nazaré, na Galiléia, para lá.
5Ele levou consigo Maria, sua esposa, que estava grávida.
6Estando ali, chegou a hora de nascer o filho dela;
7e ela deu à luz seu primeiro filho, um menino. Enrolou-o num cobertor e o deitou numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na hospedaria.
8Naquela noite alguns pastores estavam nos campos, guardando seus rebanhos de ovelhas.
9De repente um anjo do Senhor apareceu ao redor deles, e ficaram cercados do brilho da glória do Senhor. Eles ficaram muito aterrorizados,
10mas o anjo os acalmou. “Não tenham medo!”, disse ele. “Eu lhes trago boas notícias de grande alegria, e isso é para todo o povo!
11Hoje, na cidade de Davi nasceu o Salvador, que é o Cristo, o Senhor.
12Como vocês vão reconhecê-lo? Vocês encontrarão uma criancinha enrolada num cobertor, deitada numa manjedoura!”
13De repente, juntou-se ao anjo uma grande multidão de anjos, o exército celestial, louvando a Deus e cantando:
14“Glória a Deus nas maiores alturas, e paz na terra para todos aqueles que ele quer bem”.
15Quando os anjos voltaram para os céus, os pastores disseram uns aos outros: “Vamos! Vamos a Belém! Vamos ver essa coisa maravilhosa que aconteceu, a respeito da qual o Senhor nos falou”.
16Eles correram para lá e encontraram Maria e José, e lá estava a criancinha, deitada na manjedoura.
17Depois de o verem, os pastores falavam a todos o que havia acontecido, e o que o anjo lhes havia dito a respeito daquele menino.
18E todos os que ouviam a história dos pastores ficaram admirados.
19Maria, porém, guardava todas essas coisas em seu coração e muitas vezes refletia sobre elas.
20Então os pastores voltaram aos seus campos e rebanhos, glorificando e louvando a Deus por tudo que tinham visto e ouvido, assim como o anjo havia dito.
21Oito dias depois, na cerimônia de circuncisão do menino, deram-lhe o nome de Jesus, como o anjo tinha dito, antes mesmo que ele nascesse.
22Quando chegou o tempo de ser levada ao templo a oferta da purificação de Maria, de acordo com a Lei de Moisés, José e Maria o levaram a Jerusalém para apresentá-lo ao Senhor;
23porque as leis do Senhor diziam: “Todo primeiro filho do sexo masculino será consagrado ao Senhor”.
24Nessa ocasião, os pais de Jesus ofereceram também o sacrifício deles pela purificação, conforme a Lei do Senhor: um par de rolinhas, ou dois filhotes de pombo.
25Naquele dia, um homem chamado Simeão, morador de Jerusalém, estava no templo. Era ele um homem bom, muito devoto, cheio do Espírito Santo, e vivia esperando a consolação de Israel.
26O Espírito Santo lhe havia revelado que ele não morreria enquanto não visse o Cristo enviado pelo Senhor.
27O Espírito Santo o impulsionou a ir ao templo naquele dia; então, quando Maria e José chegaram para apresentar o menino Jesus ao Senhor, em obediência à lei,
28Simeão estava lá e tomou a criança nos braços e louvou a Deus, dizendo:
29“Ó Soberano, agora já pode despedir o seu servo em paz!
30Pois eu já vi com meus próprios olhos a sua salvação,
31que o Senhor preparou na presença de todos os povos.
32Ele é a luz que trará iluminação espiritual às nações, e será a glória do seu povo Israel”.
33O pai e a mãe do menino estavam admirados com o que se dizia a respeito de Jesus.
34Simeão os abençoou e disse a Maria, mãe de Jesus: “Esta criança será rejeitada por muitos em Israel, e isto para própria destruição deles. Ele será motivo de contradição, mas uma grande alegria para outros.
35E os pensamentos mais profundos de muitos corações serão revelados. E a tristeza, como uma espada, atravessará a sua alma”.
36Ana, uma profetisa, também estava ali no templo naquele dia. Ela era filha de Fanuel, da tribo de Aser, e era muito idosa. Ela tinha vivido com seu marido por sete anos depois de se casar
37e era viúva de 84 anos. Ela nunca saía do templo, mas permanecia lá, adorando a Deus, jejuando e orando dia e noite.
38Chegando naquela hora, também começou a dar graças a Deus e a proclamar publicamente a respeito do menino a todos aqueles de Jerusalém que haviam esperado a vinda do Salvador.
39Quando os pais de Jesus acabaram de cumprir todas as exigências da Lei do Senhor, voltaram para a sua própria cidade, Nazaré, na Galileia.
40Ali o menino começou a ficar forte e sadio, enchendo-se de sabedoria; e a graça de Deus estava sobre ele.
41Todos os anos os pais de Jesus iam para Jerusalém para a festa da Páscoa.
42Quando Jesus completou 12 anos de idade, acompanhou seus pais para a festa, conforme o costume.
43Depois que terminou a comemoração, eles tomaram o caminho de volta para casa, mas o menino Jesus ficou para trás em Jerusalém. Seus pais não notaram a falta dele.
44Eles pensavam que estivesse com amigos entre os outros viajantes. Mas quando notaram sua falta, começaram a procurá-lo entre seus parentes e amigos;
45não o encontrando, voltaram a Jerusalém para procurá-lo ali.
46Três dias depois eles finalmente o acharam. Ele estava no templo, sentado entre os mestres da lei, discutindo com eles questões profundas,
47e deixando todo mundo admirado com o seu entendimento e com as suas respostas.
48Seus pais não sabiam nem o que pensar quando o viram sentado ali tão calmamente. “Filho!”, disse-lhe a sua mãe. “Por que você fez isso conosco? Eu e seu pai estávamos desesperados, procurando você por toda parte”.
49“Mas por que estavam me procurando?”, perguntou ele. “Não sabiam que eu deveria estar na casa do meu Pai?”
50Porém eles não entenderam o que ele quis dizer.
51Então ele voltou para Nazaré, e era obediente a eles. Sua mãe, porém, guardava todas estas coisas no coração.
52Assim, Jesus crescia em sabedoria e estatura e era amado por Deus e pelos homens.
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